一
那大概是上个世纪七八十年代。
田秀艾是个漂亮姑娘，虽然那个年代的人极少化妆，可她依然漂亮。因为家里成分是中农，所以她只小学毕业便失去了继续读书的机会，而被一个贫农子弟抢走了名额。可她不甘心就这样一辈子面朝黄土背朝天，她觉得这样过一辈子会让别人瞧不起，在亲戚朋友里连个名声都没有。
张卫原的出现给了她希望。
张卫原是上头派下来的年轻干部，土布裤，白衬衣，干瘦的身形，白净的面皮，那个年代标准的知识青年形象。
张卫原主在村委会，田秀艾便天天收拾得干干净净，体体面面的往村委会跑，主动和张卫原搭话，还时不时地帮他抄些材料。田秀艾的字极漂亮，如同她的人一般漂亮。
男追女，隔层山。女追男，隔层纱。更何况是被这么漂亮又会写字的女孩儿追。张卫原很快动心了。一次，他在给家里写信时，提起了田秀艾。田秀艾乐坏了，把这件事告诉了母亲。田母早知道女儿的计划，这也正如她所愿。
“妈，等我和卫原结了婚，住进了城里，一定把您接过去享福。”田秀艾边给张卫原缝衣服边说。
“哼，我就说过，我二闺女就是比那些贱货强！”田母边帮二女儿做活儿边咬牙切齿地说，“那些不值钱的东西，白养了他们！”
田秀艾知道，母亲口中的那些“贱货”是指大姐和大哥。大姐田秀容三年前嫁了个穷得叮当响的男人，没给家里得一点钱。后来大姐夫家分家，他们两口子什么也没分着，却啥也没说。每次回娘家，田秀容总得遭母亲一脑子冷言冷语，她索性极少回娘家。
大哥田秀青找了个穷岳父，媳妇倒是热心实在，可这远不合田母要求，三天两头找小两口的错。田秀艾是个“孝女”，随时不忘帮腔。
“妈，你放心，”田秀艾压低声音，说；“有我在，他们那两对狗男女别想过安生日子！”说完，母女俩一块儿哄然大笑。
声音虽低，可在外面做饭的嫂子和三妹田秀兰听得一清二楚。嫂子啥也没说，咬牙忍着继续干活。田秀兰忍不了，掀门帘进去指着田秀艾问：“二姐，你瞎说啥呢？”
“呦，我犯你哪儿啦，”田秀艾挑着眉头，吊着嗓子说，“你也加点儿小心，跳进了穷坑别指望我拉你！”
田秀兰冷笑一声，说：“我可没你那本事，一个眼神儿就把自己送进了城里。”
没等田秀艾发火，田母先火了，拿剪刀指着田秀兰，喊道：“吃里扒外的小妖精！赶明儿快嫁出去，给我挣俩棺材本儿得啦。”
听这话，田秀兰忍不住泪珠子一下子掉了下来，转身跑了。
田秀艾母女俩像打了大胜仗似的，有一阵狂笑。
不久，张卫原家里来信了，同意他们的婚事。两个人高兴得在张卫原的宿舍里又蹦又跳。张卫原一把抱住田秀艾，轻声说：“知道吗？像你这种既漂亮又有灵性的，又善良的姑娘可少见啦。”
田秀艾嘴上笑着，心里更得意，张卫原夸她“善良”，她也照单全收。
张卫原又说：“咱们进城去我家结婚，结了婚咱们就住在城里啦。”
“住哪儿都行，只要能跟你在一块儿。”话虽这么说，如果他不是城里人，田秀艾才懒得搭理他呢。
人算不如天算。
就在田秀艾欢天喜地准备结婚的时候，张卫原却在一次进城的路上出了车祸，死了。田秀艾当即傻了，一阵死寂后，“哇”的一声哭了。旁边送信儿的人，村里的干部，家里人，都一时不知所措，纷纷劝她想开些。可她实在想不开，哭得死去活来。也许她对他终有些感情吧，冲着他的城里人身份，冲着他是青年干部，她也能对他产生感情的。
过了几天，张卫原家给她来了信安慰她。她突发奇想，想去他家看看，看看那个差一点儿就属于她的家。
她把想法对母亲说了。
“不去！”田母边吃着炒花生米边说，“你去了，难道他们家还能给你找个城里婆家不成？倒白搭了路费。”
田秀艾听了也觉有道理，不再提那事儿了。
很长一阵子田秀艾不开心，为了张卫原。可她自己也弄不清是为了张卫原的人，还是为了他的城里人身份。也许对她来说，这没啥区别。
终于，田秀艾还是平静了下来，她不小了，得嫁人，嫁活人，不能为一个死人失了魂。
一天，从生产队干活回来，见家门口停着一辆体面的自行车，像是来客了。田秀艾忙进了家门。
嫂子和田秀兰已经从生产队收了工，正做饭呢。田秀兰板着脸小声跟嫂子嘀咕着什么，见她进来便立刻闭了口。
东屋有人说话，田秀艾掀门帘进出一看，大吃一惊：“唉！这不是范赤征兄弟嘛！你不是搬进城里了吗？咋有空回乡下串门儿呀？”
范赤征一身城里人打扮，炕上放着个提包，像是他送的礼。
“二姐回来啦，我来看看大婶。”范赤征的父亲是干部，调进城里几十年了。可范赤征是跟乡下的奶奶长大的，所以田家人对他并不觉陌生。
田母乐得皱纹又多了几条，对田秀艾说：“快去，给你大兄弟添点儿水。”
“不麻烦二姐啦，”范赤征用手捂住杯口，“不喝了，不喝了。”说着下了炕，“我先走啦，改天再来看大婶吧。”
田秀艾上前一把又把他推坐到炕上，“怎么着？大老远来了，连顿饭都不吃啊！说出去我们脸上可不好看。”田秀艾料定范赤征有事儿，想试试他。
范赤征忙躲开田秀艾，陪着笑说：“二姐，我实在有事，以后我准常来。”
“秀艾，你大兄弟真有事儿，你们下回再说话。”田母把田秀艾拉到一边，使了个眼色，“送你大兄弟出去。”
田秀艾立刻明白了什么似的。还能又什么事，大老远来啦，口口声声“二姐”叫着，母亲还让她送客，还能又什么事！田秀艾心里得意，边笑边扯着话头，把范赤征送出家门。
“唉，这城里人啊，就是难打发，想躲都不行。”经过田秀兰身边时，田秀艾故意提高了嗓门，以示炫耀。田秀兰背对着她，一句话也不说。
“这都是好点心啊！”田母摆弄着范赤征从提包里掏出来的东西，“人家就是大方，会办事儿。”
田秀艾更是得意——这可都是因她得来的。她对着镜子仔细梳着头，问：“妈，那小子恐怕不是来看你的吧。”
田母“咯咯”一笑，说：“就你精！他看的是我闺女。”
田秀艾细细欣赏了一番自己漂亮的脸蛋，说：“这小子，城里姑娘不要，倒非得挖我们这些乡下丫头。”
“都是你三妹名好。”
“啊！”田秀艾仿佛雷打了一般，一下子愣住了，“那个没眼力的！咋就看上那个狐狸精啦！”田秀艾咬着牙，心里暗暗骂着，“那丫头要得意了！”
“你愣着干啥？收拾桌子吃饭，你爸该回来啦。”
田秀艾不说话，闷头干活儿，故意把桌子碗筷弄出声响来泄愤。大家心里都在想事儿，没人理会她。
饭桌上，田母对老伴说：“那个范赤征来啦，要跟咱们家秀兰提亲。”
“唉，这事你说了算，我不过问。”的确，田父平时说得少，干得多，田母当家。
田母一听，把碗使劲儿往桌上一拍，眼珠子一瞪，说：“我说了算？我能说了算就出不了那么多闲人！”说着，使劲白了眼儿媳，“要我能说了算一棍子都打出去！”
儿媳照旧吃饭，田秀青变了脸，刚要开口，妻子夹了菜放进他碗里，用力抵了下他的碗，示意他别说话。同时，田秀兰用力扯了下大哥的衣襟，田秀青到嘴边的话又咽了下去，闷头吃饭。
田母继续唠叨：“嫁个闺女还赔了本儿，说出去你不脸红？”
田父一句不应，默默吃饭。
田秀兰开口了：“这事儿我不愿意！管他城里人乡下人，别人眼馋，我不希罕！”
田秀艾听出这话一半儿是说给她听的，可她不希望三妹嫁进城里，抢了她的风头，便随她说去不言语。
田母一听急了，指着田秀兰便骂：“贱货！这事儿哪容你愿不愿意！是不是在外面有了人了？你这个死不要脸的！贱货！不值钱的！”
田秀兰哭着反驳：“我哪儿有人！就不愿意！”
“你给我打这贱货！”田母对着老伴大吼，“你闺女不争气，给我打！”
田父既舍不得打又不敢反驳老伴，只好闷声闷气说：“这么大的闺女啦，哪能说打就打啊。”
田母一听，猛砸起碗盘来，边砸边哭，只不过光打雷不下雨，口中喊着：“好呀！好呀！都不听我的！都冲我来啦！这可咋活呀！”
田父脸涨得通红，实在受不了，一咬牙跳下炕去，冲田秀兰就是一耳光，田秀兰毫无准备，先是一愣，接着捂着脸“哇”一声哭了。田秀艾心里得意，儿子和媳妇愣了，一动不动。
田母还不满意，又哭又喊：“狠狠地打！给我狠狠地打！”见田父原地不动，田母继续喊：“打呀！打！你这个老不死的！给我打呀！”
田父一狠心，抄起鞋来不管头脸，向着三女儿狠打起来。田秀兰被打得又哭又叫，想躲无处躲。田秀青夫妇上去好说歹说才拉开了。田秀兰躲在哥嫂身后，哭着不敢出来。田父无奈地叹着气。
“你敢不嫁！看我不活打死你！”田母冷笑着，狠狠盯着田秀兰。
田秀兰不说话，只管哭。田秀艾没事儿人似的，继续吃着饭。
抽空儿，田秀艾进城找到了范赤征。范赤征热情地把她请到一家小饭馆吃饭。
吃到一半儿，田秀艾突然问：“你就看上我家秀兰啦？没想过别人？”
范赤征不知其意，笑着说：“二姐您这什么话啊，看上别人我还能去找三妹啊。”
“哼！”田秀艾把筷子一放，说：“你这是啥眼力呀！这世上就没有比她还好的姑娘？”说着，又补上一句，“我家就没有比她更好的？”
范赤征明白了点儿她的意思，脸顿时红了。
田秀艾又说：“实话跟你说了吧，秀兰她不愿意跟你。我爸妈都拿她没法子，你能降服得了她？这事儿啊，我爸妈都不敢管了。”又放低了声音，有点儿害羞地说：“真正对你有心的你倒是看都不看！”
范赤征不言语，偷眼看了看田秀艾，发觉她的确比田秀兰漂亮，田秀兰又不愿意，强求不来，不如……他这心思一变，却又有些顾虑，问：“你和那个张……”
不等他说完，田秀艾立刻说：“一个死人，说他干吗？”
范赤征放心了，嬉笑着问：“二姐，这菜够吗？要不再添俩？”
“谁是你二姐！”
“嘿嘿，秀艾。”范赤征忙改了口，又对着里面喊：“师傅，再上俩好菜！”说着，给田秀艾夹菜。
田秀艾得意地吃着，问：“啥时候去你家？”
“你说，我听你的。”
田秀艾想了想，说：“这事儿不能太急，你先跟我妹提，又要跟我，别人会说闲话的，我这名声往哪儿摆？你先去我家退亲，咱们先处一段，时间长了，也就理所当然啦。”
“对对对，我明儿就说去。”
田秀艾点点头，继续大嚼大咽。
范赤征那天来退亲，家里除了田秀艾，谁都没想到。既然人家那边儿发话啦，这边儿又能怎样？田母生了好几天闷气，处处找田秀兰的茬儿。田秀兰忍了，只要不嫁到范家，她什么都能忍。
田秀艾抽空总往外跑，别人问也不说去哪儿，回来总能带回些好吃食来。当然，她总是先把这些东西孝敬老娘。
“你这阵子咋总往外跑，”田母边吃着杏脯边问，“有啥事还瞒着你妈？”
田秀艾笑着压低声音说：“有人请我出去的。他是城里人，家里条件可好啦，他爸还是个干部呢。”
“呦，谁呀？”田母心里顿时比这杏脯还甜，“我闺女真有本事，果然不是庄稼人的命！”
“范赤征。”
“啊！”田母打死也想不到是他，“他……他不是……跟秀兰……”
田秀艾眼角一挑，说：“哪儿呀！是那个小狐狸精自作多情，人家不好推辞。其实啊，那小子盯上我不是一时半会儿啦。”
说完母女俩不由得一块儿“咯咯”笑了起来。
田母止了笑，说 ：“那你先跟他处着，等过阵子就让他来咱家。”
“忙啥，他那个当干部的爹还不知道我们的事呢。我先见了他爸再说。”
“也好，我听我闺女的。”母女俩亲密地依在一起，共同畅想着那华衣美食的将来。
二
名声，面子，对像田秀艾这样的人来说，的确重要，可田秀艾并未真正了解何谓名声，何谓顾全名声。不过还好，有一天，老天爷终于让她明白了。
范赤征把田秀艾带进了范程的办公室。范程穿一身中山装，戴着笨重的黑边老花镜，坐在椅子上看资料。看这打扮便知道是当干部的。范赤征已经把事情事先跟父亲讲了，所以见他俩进来，范程极自然地先让他们坐下，叫来秘书员给田秀艾倒水。
范程跟田秀艾聊了几句家常话，又有人进来汇报工作，那人走了，两人继续说，又陆续进来几个人，两个人的谈话被多次打断。范程神态自若地指挥工作和说家常话，两头不误。
田秀艾终于见识到了什么叫真正的干部。那派头，那呼风唤雨的气势，另她痴迷。相比之下，当年张卫原那样的小干部算得了什么。
快午饭时，范程坐在椅子上，挺直了腰身，用那早已习惯成自然的领导腔说：“你婶子走亲戚去了，咱们到外边随便吃点儿饭吧。”
范赤征立刻答应说：“行，我先出去找个饭馆。”
田秀艾坐着不动，说：“到外边吃干啥，大婶不在家不还有我嘛。”
范程大手一摆，“哎，那不行，不行，你头回来，怎么能让你下厨呀。绝对不行。”
“叔，客气啥，咱们乡里乡亲的，可别见外啦。”
范赤征也说：“爸，就依了秀艾吧。”
范程只好答应了，坐着车带儿子和未来的儿媳回家。
田秀艾走进了范家一看，哇！果然跟乡下不一样！又干净又讲究！田秀艾的厨艺也不一般，一桌饭菜把那两父子哄得团团转。范程对田秀艾大加赞赏。范赤征放心了，看来田秀艾过关了。
从那儿以后，田秀艾总去范程的办公室等范赤征，顺便跟范程聊天。范赤征哪能天天坐父亲的办公室，只得下了班再骑自行车去父亲那儿接她。
当年范程进城前，田秀艾还是个黄毛丫头。现在长大了，漂亮了，是个真正的女人了，范程喜欢跟她聊天。
“您看上去一点儿都不老，我倒像应该叫你哥呢。”田秀艾摆弄着茶几上的水仙说，“你们这坐办公室的就是好，不像我们，一年到头累得要死。”
范程端着茶杯，笑着看着她，说：“等你和赤征结了婚，就把你的户口办过来。”
“哼，谁希罕！我要真正对我好的人！我不管他是城里人还是乡下人，”说着，瞅了眼范程，“也不管他多大年纪。”
范程脸涨得通红，摆弄着中山装最上面的一只扣子——那扣子本来松了许多。
昨天田秀艾就发现了那颗扣子，今天特意带了针线来，“来，我给你缝上。”
田秀艾开始缝扣子，衣裳还穿在范程身上，两人从来没挨这么近过。
“啪”的一声，门开了，秘书员和范赤征一块儿进来了，还有几个乡下来的老相识。见这情景，进来的几个人并范程都有些难抬头，田秀艾却一如既往，看了眼范赤征，说：“今儿下班挺早的呀。叔这扣子松了，我先给他老人家缝上，你等会儿。”
见她这么坦然，范赤征倒觉得没什么了，说：“别忙，村里几个老街坊来看爸，咱俩跟着一块儿吃饭吧。”
“咱俩搅啥局，”田秀艾缝完了，收好针线，“咱们走吧，让叔和老乡们好好聊聊。”说着，拉着范赤征出去了。趁范赤征不注意，她吮了吮左手食指——那是在那群人进来时，她一紧张用针扎破的。这时，她心跳得快钻出嗓子眼儿了。
那个时代不允许人们的思想有半点偏差，特别是那种极严重的偏差。
“田秀艾跟上了未婚夫的爹”的消息，很快传便了全村。田秀艾心里不好受，却也只能充耳不闻。她不想丢了范赤征，不想丢了城里的好日子。
田母忍不下去了。她发现村里村外的人都在议论她家，连平日里一块儿街头闲聊的那群“说友”也见她便住了话口。可她实在宠田秀艾，便一直忍，直忍到有一天实在忍不下去了，母女俩关了门密谈起来。
“这么下去不成，早晚坏了你的名声。”田母嘴里依旧嚼着田秀艾从范家带来的零嘴儿。 |
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谷溅雨